Σχεδιάζετε ένα καλοκαίρι γεμάτο ήλιο, γαλαζοπράσινα νερά και ίσως λίγη από τη μαγεία του Mamma Mia; Δεν είστε οι μόνοι. Η Ελλάδα παραμένει σταθερά ένας από τους κορυφαίους ευρωπαϊκούς προορισμούς για ταξιδιώτες από κάθε γωνιά του πλανήτη. Η κλασική εικόνα με τους κατάλευκους οικισμούς, τους γαλάζιους τρούλους των εκκλησιών και τα ρομαντικά δείπνα δίπλα στο κύμα είναι σίγουρα θελκτική. Κακά τα ψέματα όμως, δεν έχουν όλοι την οικονομική άνεση να διαθέσουν χιλιάδες ευρώ για μια all-inclusive βίλα στη Σαντορίνη ή τη Μύκονο. Ευτυχώς η χώρα διαθέτει αμέτρητες επιλογές που καλύπτουν κάθε προϋπολογισμό, ενώ ταυτόχρονα προσελκύει τεράστιες τουριστικές επενδύσεις που μεταμορφώνουν τον κλάδο της φιλοξενίας.
Ο κρυμμένος και προσιτός θησαυρός της Λευκάδας
Με πάνω από 200 κατοικημένα νησιά, οι εναλλακτικές είναι ατελείωτες. Αν αναζητάτε κάτι πιο οικονομικό, ασφαλές, μακριά από τον συνωστισμό των τουριστικών θερέτρων και με παρθένες παραλίες, τα δεδομένα της πλατφόρμας TravelSupermarket κρύβουν ευχάριστες εκπλήξεις. Προσωπικά, αν και αντιμετωπίζω με καχυποψία τις έτοιμες λίστες των ταξιδιωτικών πρακτορείων, η συγκεκριμένη πιστοποιημένη βρετανική εταιρεία φαίνεται να πέτυχε διάνα. Όσοι έχουμε γυρίσει εκτενώς τα ελληνικά νησιά, μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι η Λευκάδα, η οποία κατατάσσεται ως το δεύτερο φθηνότερο ελληνικό νησί, αποτελεί μια εξαιρετική ευκαιρία.
Σε σύγκριση με mainstream προορισμούς όπως η Κέρκυρα, η Ρόδος ή η ολοένα και πιο ακριβή Αθηναϊκή Ριβιέρα, οι τιμές εδώ είναι άκρως δελεαστικές. Το μεγάλο της πλεονέκτημα είναι η πρόσβαση. Αν και νησί του Ιονίου, συνδέεται με την ηπειρωτική χώρα μέσω πλωτής γέφυρας, γλιτώνοντάς σας από τα αργά και συχνά κουραστικά δρομολόγια των πλοίων. Μια εβδομάδα παραμονής κοστίζει περίπου 745 δολάρια ανά άτομο, ποσό που καλύπτει διαμονή, γεύματα, μετακινήσεις και αξιοθέατα. Για να έχετε ένα μέτρο σύγκρισης, οι αντίστοιχες διακοπές στην τουριστική Νάξο θα σας κοστίσουν γύρω στα 1.094 δολάρια. Ένα πλήρες γεύμα τριών πιάτων σε παραδοσιακή ταβέρνα, με τοπικό κρασί και ένα σφηνάκι ούζο για το κλείσιμο, κυμαίνεται συνήθως μεταξύ 17 και 21 δολαρίων, ενώ μπορείτε να βρείτε δωμάτιο σε αξιοπρεπές ξενοδοχείο τριών αστέρων, όπως το Hotel Lefkas, με τιμές που ξεκινούν από μόλις 53 δολάρια.
Τι να δείτε και πώς να μετακινηθείτε
Η άφιξη στο νησί είναι ιδιαίτερα εύκολη, καθώς οι περισσότεροι επισκέπτες πετούν στο αεροδρόμιο του Ακτίου (PVK), το οποίο το καλοκαίρι δέχεται πτήσεις από τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά κέντρα, και στη συνέχεια νοικιάζουν αυτοκίνητο για τη σύντομη διαδρομή μέχρι τη Λευκάδα. Πρόκειται ίσως για έναν από τους πιο φιλικούς προς την οικογένεια και εύκολα προσβάσιμους προορισμούς. Διαθέτει ατελείωτες παραλίες με λευκό βότσαλο και τιρκουάζ νερά, πλαισιωμένες από εντυπωσιακούς γκρεμούς. Στο Πόρτο Κατσίκι και τους Εγκρεμνούς μπορείτε κυριολεκτικά να οδηγήσετε και να παρκάρετε σχεδόν δίπλα στην ακτή. Αν έχετε βρεθεί ποτέ να κατεβαίνετε τις απότομες και επικίνδυνες ξύλινες σκάλες σε κάποιες παραλίες της Μήλου, ξέρετε πολύ καλά πόσο σπάνια είναι αυτή η ευκολία πρόσβασης στα ελληνικά νησιά.
Πέρα από τις παραλίες, το νησί φημίζεται για τα γραφικά του χωριά, όπως το Νυδρί, ο Άγιος Νικήτας και η Καρυά. Απλώς να θυμάστε ότι εδώ δεν θα βρείτε την τυπική κυκλαδίτικη αρχιτεκτονική. Τα Επτάνησα έχουν έντονες ιταλικές επιρροές, οπότε αντί για λευκά σπίτια με μπλε τρούλους, θα απολαύσετε βόλτες σε στενά σοκάκια με κτίρια σε υπέροχες παστέλ αποχρώσεις.
Ηχεία ψήφος εμπιστοσύνης και ραγδαία ανάπτυξη από τη Marriott
Την ώρα που προορισμοί όπως η Λευκάδα κερδίζουν το στοίχημα των προσιτών διακοπών, ο τομέας της πολυτελούς φιλοξενίας στην Ελλάδα γνωρίζει πρωτοφανή άνθηση. Αποδεικνύοντας την τεράστια δυναμική της εγχώριας τουριστικής αγοράς, η Marriott International προχώρησε πρόσφατα στην υπογραφή εννέα νέων συμφωνιών, προσθέτοντας σχεδόν 1.000 δωμάτια στο δυναμικό της. Το ήδη εντυπωσιακό χαρτοφυλάκιό της στη χώρα μετράει 47 καταλύματα με περισσότερα από 6.000 δωμάτια, καλύπτοντας 10 διαφορετικά brands σε 12 αγορές.
Αυτές οι νέες συμφωνίες φέρνουν για πρώτη φορά στην Ελλάδα τα γνωστά brands Residence Inn by Marriott και Le Méridien. Η εταιρεία διευρύνει την παρουσία της τόσο στα αστικά κέντρα όσο και στα νησιά. Στο κέντρο της Αθήνας, το νέο Residence Inn by Marriott Athens δυναμικότητας 57 δωματίων έρχεται να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση για διαμονές μεγαλύτερης διάρκειας. Η Κρήτη βρίσκεται δυναμικά στο επίκεντρο του σχεδιασμού, καθώς αναμένεται η λειτουργία του Le Méridien Sissi Crete με 229 δωμάτια το 2027, του Milatos Marriott Resort Crete των 314 δωματίων το 2028, αλλά και του The Tenant (ένα Tribute Portfolio Hotel) με 40 δωμάτια στο Ηράκλειο το 2026.
Επέκταση στα νησιά και παγκόσμια στρατηγική
Οι επενδύσεις δεν σταματούν εκεί. Στην Πάρο, το Orosea της συλλογής Autograph Collection αναμένεται να λειτουργήσει το 2026 με 40 δωμάτια. Στη Ζάκυνθο, υπεγράφη συμφωνία για το Hymnos, ένα πολυτελές θέρετρο 94 δωματίων (Luxury Collection Resort & Spa) ακριβώς πάνω στην παραλία της Μπούκας, το οποίο επίσης θα ανοίξει τις πύλες του το 2026. Η Μήλος μπαίνει στον χάρτη της εταιρείας με το Eréma, ένα κατάλυμα 41 δωματίων υπό την ομπρέλα των Design Hotels, προγραμματισμένο για το 2026. Επιπλέον, μέσα στο 2025 υπεγράφησαν και άνοιξαν ήδη δύο ακόμη καταλύματα Design Hotels: το Tella Thera και το Stamna Sifnos, αμφότερα δυναμικότητας 20 δωματίων.
Ο Jerome Briet, επικεφαλής ανάπτυξης της Marriott International για την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Αφρική, ξεκαθάρισε πως αυτές οι νέες κινήσεις αντανακλούν την ισχυρή εμπιστοσύνη των ιδιοκτητών και των franchisees στην εταιρεία, υπογραμμίζοντας τη σταθερή ζήτηση για το ευρύ χαρτοφυλάκιο της Marriott στην ελληνική αγορά. Το πρόγραμμα Marriott Bonvoy λειτουργεί ήδη 10 brands στην Ελλάδα, διαθέτοντας από πολυτελείς επιλογές όπως τα W Hotels, The Luxury Collection και JW Marriott, μέχρι premium καταλύματα (Sheraton, Marriott Hotels, Westin, Autograph Collection, Tribute Portfolio, Design Hotels) και πιο ευέλικτες υπηρεσίες όπως τα Moxy Hotels.
Η συνεχής αυτή επέκταση αποτελεί κομμάτι της παγκόσμιας στρατηγικής του ξενοδοχειακού κολοσσού. Είναι χαρακτηριστικό ότι, παράλληλα με τις επενδύσεις στην Ευρώπη, η εταιρεία λανσάρισε πρόσφατα το brand Series by Marriott στην Ιαπωνία με τα εγκαίνια του Sugata Hotel στην Οσάκα. Αυτό το υπερσύγχρονο ξενοδοχείο 256 δωματίων βρίσκεται στην καρδιά της περιοχής Shinsaibashi, μια ανάσα από τον ομώνυμο εμπορικό δρόμο, την Amerikamura και την περιοχή διασκέδασης Dotonbori, δείχνοντας ότι ο παγκόσμιος τουρισμός βρίσκεται σε μια φάση ραγδαίου και πολυδιάστατου μετασχηματισμού.
